La peau est un organe vital pour notre santé et aussi notre bien-être. C'est la première ligne de défense de notre organisme contre les intrus. 

Cours : Anatomie et physiologie de la peau

Aussi, elle permet de maintenir un bon équilibre de nos liquides corporels sans oublier ses rôles importants dans la thermorégulation et la sensibilité.  

I-  Définition de la peau et généralités  

1.  Définition de la peau    

La peau est un véritable organe qui tapisse et recouvre la totalité de la surface du corps et qui se continue avec les muqueuses. Elle est considérée comme étant l’organe le plus vaste et le plus visible de notre organisme.  

2.  Les fonctions de la peau

Les fonctions de la peau sont importantes et multiples notamment :

- la sensation tactile et la stimulation douloureuse,

- la protection contre les chocs et les agressions externes,

- le maintien de l’équilibre hydro-électrolytique,

- la thermorégulation,

- la participation au processus de synthèse de la vitamine D,

- et sans oublier son grand rôle immunologique.

II-  Description de l’aspect extérieur de la peau

1.  La coloration de la peau

La couleur de la peau provient d’une substance appelée : la mélanine. Cette dernière est un pigment qui colore l’épiderme ce qui détermine l’aspect de la peau.

La coloration est différente d’un sujet à l’autre et dépend de plusieurs facteurs surtout :

- l’origine ethnique,

- l’intensité de l’exposition aux rayons solaires et à l’air,

- certaines pathologies : ictère, cyanose, …

- prise de certains médicaments…

2.  L’épaisseur de la peau

L’épaisseur de la peau est différente selon les zones de notre corps. Elle varie en fonction des régions corporelles mais également en fonction de l'âge. En moyenne elle est estimée à 2 mm.

3.  La surface cutanée

Elle est influencée par de nombreux plis et sillons. Chez un adulte elle est de 1,5 à 2 m² en moyenne.  

4.  Le poids de la peau

Il est estimé à environ 3 kg chez un adulte soit 5 à 10 % de la masse corporelle totale.

III-  Structure et principales fonctions des couches cutanées 

La peau se compose de 3 couches superposées qui sont de l’extérieur vers l’intérieur : l’épiderme, le derme et l’hypoderme.

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1.  L’épiderme 

L’épiderme est la couche cutanée externe. Elle est relativement solide mais fine. Elle est composée de 4 couches cellulaires qui sont de la superficie vers la profondeur :

1-1.  La couche cornée

Elle est faite de cellules mortes et aplaties et qui sont remplies de kératine. Ces cellules sont disposées d’une manière à former une véritable barrière relativement imperméable qui protège contre les agressions externes. 

1-2.  La couche granuleuse

Cette seconde couche se compose de 2 à 3 assises de kératinocytes.

1-3.  La couche muqueuse du corps de Malpighi

Elle est faite de plusieurs assises de kératinocytes caractérisés par leur volume augmenté. 

1-4.  La couche basale

C’est la couche la plus profonde de l’épiderme, constituée d’une seule assise de kératinocytes qui sont unis les uns aux autres.

Ces kératinocytes sont responsables du renouvèlement de l'épiderme qui s'effectue tous les 28 jours. 

1-5.  Les rôles de l’épiderme

L’épiderme a plusieurs rôles notamment :  

-  La protection contre la pénétration des rayonnements U.V.

-  La lutte contre la pénétration des agents infectieux ou toxiques.

-  L’éviction des déperditions et des pertes hydro-électrolytiques.

2.  Le derme 

2-1.  Histologie du derme

Le derme est la seconde couche cutanée. C’est la couche la plus épaisse faite d’un tissu conjonctif de soutien sur lequel repose l’épiderme. Il est richement innervé et vascularisé.

Il est composé de plusieurs éléments :

- des cellules,

- des vaisseaux,

- des récepteurs sensitifs avec des nerfs cutanés,

- des fibres musculaires

- et des fibres élastiques de collagènes.

Le tout se trouve dans une substance fondamentale amorphe. 

2-2.  Rôles du derme 

Les principales fonctions du derme sont : la sensibilité tactile et la thermorégulation.

3.  L’hypoderme 

3-1.  Histologie de l’hypoderme

C’est la couche la plus profonde. Elle est composée de plusieurs îlots de tissu adipeux qui sont entourés d’un tissu conjonctif par lequel cheminent des vaisseaux et des nerfs.

3-2.  Rôles de l’hypoderme 

Cette couche joue plusieurs rôles notamment :

- L'isolation thermique,

- l'absorption des chocs,

- et les réserves d’énergie, …

IV-  Structure et rôles des annexes cutanées 

1.  Les phanères 

1-1.  Les cheveux et les poils 

Ce sont des filaments de kératine ayant comme origine de naissance : les follicules pileux. Ces derniers sont des éléments situés dans le derme et qui font saillie à la surface cutanée.  

Chaque poil comporte 2 annexes :

- Une glande sébacée,

- et un muscle arrecteur appelé aussi horripilateur. C’est un muscle lisse dont la contraction entraine la verticalisation du poil.

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1-2.  Les ongles 

Les ongles sont des lames cornées composées de 2 parties :

- Une racine : qui provient de la matrice de l’ongle et qui est recouverte et protégée par la peau,

- et un corps de l’ongle : c’est la partie la plus dure et la plus kératinisée.

Les principaux rôles des ongles sont :

- La protection et la défense,

- la prise fine,

- la sensibilité tactile…

2.  Les glandes 

Les glandes sudoripares et sébacées sont les deux types de glandes cutanées.

2-1.  Les glandes sudoripares

Ce sont les glandes responsables de la sécrétion de la sueur. Elles siègent surtout au niveau :

- des paumes des mains,

- des plantes des pieds,

- des creux axillaires,

- du dos,

- du pubis,

- et au niveau de la région péri-anale.

Les glandes sudoripares jouent un rôle très important dans l’hydratation de la peau et aussi dans le processus de la thermorégulation.

2-2.  Les glandes sébacées 

Ces glandes sont annexées aux poils formant ainsi : les follicules pilo-sébacés. Elles sont responsables de la synthèse du sébum qui est riche en graisse ce qui permet de lubrifier le poil.

Le rôle principal des glandes sébacées est d’assurer l’hydratation et l’imperméabilité de la couche cornée.

3.  La vascularisation de la peau

3-1.  La vascularisation de l’épiderme

Comme tout épithélium, l’épiderme n’est pas vascularisé. Il assure ses besoins par un mécanisme d’imbibition à partir du réseau capillaire dermique.

3-2.  La vascularisation du derme et de l’hypoderme

Elle est assurée par un réseau sanguin riche en :

• artérioles de moyen et de petit calibre, 
• de veinules 
• et de capillaires. 

Ce réseau permet à la peau d’être richement vascularisée. 

Conclusion

La peau est l'organe le plus visible et le plus étendu de notre corps. Son état retentit de façon significative sur l'état général de l'organisme d'où la nécessité de bien la préserver.